VATICAN • Le pape sur Twitter : pas si ridicule que ça

Bien entendu, quand le pape a envoyé son premier message [le 12 décembre] pour saluer son million de followers, il n’avait pas grand-chose à leur dire. “Chers amis, a-t-il écrit, c’est avec joie que je m’unis à vous par Twitter. Merci pour votre réponse généreuse. Je vous bénis tous de grand cœur.” Et ses followers n’avaient pas grand-chose à lui dire non plus. Twitter est un outil pour des conversations rapides et l’Eglise catholique romaine n’a jamais excellé dans ce domaine. En revanche, elle s’est toujours distinguée par son usage de la technologie. Depuis 1996, le Vatican a son propre site Internet, géré par une communauté bénédictine dans le désert de l’Arizona. C’est l’un des premiers Etats à avoir eu sa station de radio. Et il possède également une chaîne de télévision.
Ce qui est plus surprenant, c’est la portée de ces nouvelles technologies. On a tendance à penser que des réseaux comme Twitter s’adressent à des Occidentaux riches et blasés. Et c’est sans aucun doute le public visé par les publicitaires. Mais le Datablog du Guardian [pionnier du journalisme de données, qui publie en ligne des éléments statistiques] révèle une audience très différente. De très nombreux utilisateurs de Twitter suivent le pape dans tout le Moyen-Orient, y compris en Arabie Saoudite. Les travailleurs immigrés philippins, qui vivent dans des conditions proches de l’esclavage dans ce pays où les églises sont illégales, ne trouveront ni absurde ni ennuyeux d’apprendre que le pape leur envoie sa bénédiction.

Il y a seulement deux sortes de choses qu’un pape peut dire publiquement à un monde laïque : des banalités et des incongruités. Mais les fidèles, s’ils l’écoutent, entendront autre chose dans sa voix. Dans sa première réponse à une question sur Twitter, il les a encouragés à “chercher Jésus en celui qui est dans le besoin”. Résumé en moins de 140 caractères, voilà un programme pour une vie entière…Le premier constat est donc que le compte du pape connaît un grand succès, et ce malgré le fait qu’il ne prétend pas écrire lui-même les messages – même s’il les approuve – et encore moins perdre son temps à lire les réponses. Très peu de chefs religieux savent bien utiliser Twitter.

Certains ont évidemment peur de commettre des impairs. D’autres, qui s’en servent pour se faire de la publicité ou qui demandent à leur équipe de s’en charger, ne savent pas où s’arrêter. Le flux de messages de l’archevêque d’York [deuxième chef spirituel de l’Eglise anglicane après l’archevêque de Canterbury] est un flot de banalités béates propres à tuer chez le lecteur toute envie de vivre.

Les réponses au flot de tweets du pape sont presque aussi prévisibles que ses propres messages. Le plus frappant est le petit nombre de messages en anglais citant le hashtag [mot-clé] @pontifex [le nom du compte du pape] par rapport aux autres langues. L’équipe du pape traduit ses messages en sept langues [espagnol, italien, portugais, allemand, polonais, arabe et français], mais malheureusement pas en latin, ainsi que l’a regretté Korsikan_Deb [tweeteuse qui compte une soixantaine d’abonnés] : “Et donc le pape poste en anglais. J’aurais pourtant trouvé ça fun, des phrases en latin sur Twitter !*”

On n’a pas non plus vu de faux comptes faire un tabac, ce qui donne une idée des efforts que Twitter a investis dans ce qui représente un extraordinaire coup de pub pour le site. Le pape n’est pas présent sur [les réseaux sociaux] Facebook ou Google +, ce qui est d’autant plus payant pour Twitter.

Le seul canular spirituel dont on ait eu connaissance a disparu des écrans : c’était un compte qui prétendait être d’Avignon, où les papes se sont exilés vers la fin du XIVe siècle et où une lignée d’antipapes s’est maintenue quelques années après la fin du Grand Schisme, en 1417. Pourquoi, demandait ce compte, Twitter ne lui accordait-il pas un statut égal à celui du pape de Rome ?
http://www.courrierinternational.com/article/2013/01/03/le-pape-sur-twitter-pas-si-ridicule-que-ca